物联网（IoT，Internet of Things）概念于1999年由麻省理工提出，但2016年却被称为物联网的元年，在这17年中，技术的进步是物联网从概念逐渐走向成熟的核心驱动力。
近几年，随着传感器、低功耗广域物联网、云计算以及云存储等技术的快速发展，物联网这一概念重新成为了热门话题，全球互联网巨头争相布局。
物联网可分为感知层、网络层、平台层和应用层四个层级。感知层是物联网的底层，其功能主要是通过传感器采集物体上的各类信息。网络层的主要功能是通过各类通信协议，将感知层中采集的信息传输至平台层，较著名的有eMTC，NB-IoT和LoRa等。平台层则是以云计算为核心，将传感器在物体上采集到的数据进行汇总和处理。在物联网产业链中，平台层与感知层被视为物联网的核心环节，而应用层是物联网产业链的最顶层，是面向客户的各类应用，例如智能家居、共享出行、车联网、智能水电表、可穿戴设备、智能物流等各个实际使用场景。
以车联网为例，车联网通过无线通信网向驾驶员和乘客提供交通信息、车载娱乐、紧急情况应对、远距离车辆诊断等服务，因其需求明确和高度商业化，联网的汽车被认为是物联网中的终极“物体”。
以车联网为例，车联网通过无线通信网向驾驶员和乘客提供交通信息、车载娱乐、紧急情况应对、远距离车辆诊断等服务，因其需求明确和高度商业化，联网的汽车被认为是物联网中的终极“物体”。
- 技术层面，云计算的成熟是驱动物联网发展的一大重要因素，将数据的存储和运算放在云端，使物联网终端解放，从而专注传感和控制功能。
- 政策层面，自2015年5月，多项新政策相继出台，包含制造业、交通等多个行业，并进一步提出了在十三五发展规划期间，应加强现代化信息基础设施建设，将智慧城市指导方针继续深化。
- 投融资方面，咨询公司venture scanner统计，截止2017年Q1，全球物联网行业相关公司已突破1800家，覆盖软件开发、智能家居、智能汽车等20个领域，融资金额达到320亿美元。
