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由于虹膜识别技术的安全性和其蕴藏的巨大的市场潜力,自本世纪初,越来越多的国内公司投入其中,创新算法、研发产品、拓展应用以及提供整体的解决方案。
虹膜识别技术不再是好莱坞大片里的黑科技。随着虹膜识别技术的升级和应用的拓展,越来越多的大众手机品牌在其最新产品上应用虹膜识别技术,这项黑科技也终将走进大众的生活。虹膜识别核心技术不再仅仅是少数两家的专利。放眼当今的虹膜识别市场,已然是百花齐放、百家争鸣的局面。
虹膜识别技术应用醇熟的背后,必然是整个行业的共同发展与进步。这些情况,我们通过行业相关的各种展会和媒体报道,能略见一斑。当然最重要的参照指标依然是虹膜识别技术在各个行业各个领域的应用。目前,在较多的领域,都能看到虹膜识别的技术应用。在建筑实名制认证中,思源科安的虹膜识别技术监管治理欠薪问题,取得显著成效,引发《人民日报》等主流媒体报道;在煤矿、监狱、银行金库、教育考试及社保政务等领域和部门,也启用了更精准、安全及快捷的虹膜识别技术进行安全管理。
而虹膜考勤则是虹膜识别技术最为基础的功能,稳定是最基本的要求。在稳定的基础上,才能延伸出更多复杂和高级的应用。
国外的情况比较复杂,我们只谈国内的虹膜产品市场,参与的公司分成三个层面,与其他 “复杂系统型” 业务一样,按照价值链上的环节从高到低排列:(1)技术供应商;(2)生产厂商;(3)系统集成商。
(1)是唯一掌握核心技术的,具体到虹膜识别这个领域,最重要的就是算法,真正拥有自主知识产权的国内2~3家;(2)(3)两类,自己没有核心技术,而是从(1)技术供应商那里购买算法授权,他们的竞争优势体现在工业设计、生产管理、客户资源、销售渠道、品牌溢价等,数量无法准确统计,国内估计300家都不止吧。
在虹膜识别这个细分市场里,LG、Panasonic之类的公司,也只能划入(2),因为他们的虹膜识别算法不是自己开发的,而是从Iridian公司获得的授权。多说两句,虹膜识别技术的创始人Daugman是Iridian公司的股东之一,该公司是最早的虹膜识别算法供应商,曾先后两次被收购,目前属于法国Sagem集团,算是虹膜识别领域的技术开创者。
国内的虹膜识别技术提供商,主要来源于 “一南一北” 两家研究机构,南边是上海交通大学图像所,北边是中国科学院自动化所。这两家也是国内最早开展虹膜识别研究的机构,研究时间都超过10年了,技术积累也最深厚。目前,这两家的虹膜研究成果都已经产业化,各有专门的公司在运作,中科虹霸(www.irisking.com)在北京,技术来源于自动化所;聚虹光电(上海聚虹光电科技有限公司网站, www.irisian.com)在上海,技术来源于上海交大,他们两家的虹膜识别产品在煤矿、电力、安全等行业都有应用案例。
论技术水平,以上两家都属于第一线,特别是针对东亚人的黑色虹膜识别,与国外算法相比还具有一定的性能优势。但两家作为技术提供商,处于价值链的最上游,主要面向厂商和集成商,以算法授权为主,并不直接面对终端客户,所以行业外知道的人并不多。此外,虹膜识别产品的价格很高,所以客户大多局限于工业领域,而不是个人消费市场,这也是以上两家公司知名度偏低的原因。
除了以上两家,国内还有一些研究机构或公司,也在做虹膜识别算法研究,但无论团队实力还是成果水平,还比不了上海交大和自动化所,这里就不一一列举了。