如果可以独立运作，尤其是带有L3 NAT功能的，可以认为是胖的。 必须连接AC和AGW的，自己没有能力控制用户是否接入，没有能力给用户分地址的，可以认为是瘦子。 上面的答案有不少很正确。但是有一点还是要澄清一下。 分地址，接入控制，这些都是业务的控制面，而不是管理面。 而频点、功率，这些是业务的管理面。 AC从业务功能上来说，只有对ap进行业务控制面和用户数据面转发功能。瘦AP有独立管理能力，可以被单独拉出来不经过AC管理的（例如频点、功率）。AC能管理AP的这些参数，是AC代理管理，做了集中控制的功能而已。这些并不是AC从逻辑上要完成的业务功能。

看到各位先进的精彩答案，我也忍不住要来献个丑。 其实这真是个好问题。要解释清楚，我认为从Wifi结构的三个层面入手是最好的。这三个层面分别是 管理层management plane：这个层面负责wlan配置，如SSID，安全配置等等，还有固件的分发 控制层control plane: 这个层面包括动态射频资源管理RRM，漫游管理，mesh等 数据层data plane：这个层面就是数据转发了 胖，瘦，云，其实就是把这三个层面交给谁来做的问题。 胖AP，也就是在传统的自治结构里，这三个层面都在AP上，自给自足。小型部署中常见就是这种。 这种架构如各位先进所言，因为管理层分散在各个AP上，所以大量部署时极不经济。而且ap之间缺乏协调，会制造矛盾。 而瘦AP呢，就是这三个层面都不在AP上，全部交给控制器，连数据转发也是。这就是在目前中大型部署中常见的集中式架构。 传统上胖瘦AP的分别就在这里。 问题是这种架构管理上是集中了，但控制层和转发层都压在控制器上，会有单点失效的问题，转发效率也未必好。 所以又出现了@呱呱 提到的思科HREAP,现在叫flexconnect的这类技术。hreap把数据层的工作部分交回给瘦AP，让AP决定怎么转发，这样数据就可以在边界转发了。这算是对于集中式架构的一种补充。 接下来的进一步发展就是把控制层面也交给ap们自己来处理，取消掉无线控制器。通过AP之间的协作，来实现传统控制器上比如漫游管理这些功能。这就类似于有线网络上路由器的工作形态，既独立，又能依照统一的协议共同协作。 最后呢，把管理层放到云端，保持集中管理的便利性。 这就是meraki这类云产品的分布式结构了。 在分布式结构里，传统上的胖瘦之分就不存在了，因为控制层面和转发层面在AP上，而管理层面在独立的服务器上或者云端。

在回答这个问题之前，就不得不谈谈家用无线路由器，解铃还须系铃人，问题都起源于它。 家用路由器（比如TP-LINK，小米路由器等）就是中华田园犬，什么基因都带

1. 它路由器，支持NAT功能，静态路由；
2. 它是交换机，一般自带4个以太网交换口；
3. 它也是无线AP，能将有线信号转换成无线；
4. 它还是防火墙/行为管理，只是功能弱点，性能差点罢了。

说完这些，你是不是觉得家用路由器，就是中华田园犬，什么基因都带，但什么都不是，所以是看家护主的好工具，别的没太大价值。毕竟，术业有专攻！

无线AP/胖AP/瘦AP

无线AP：能将有线信号转换成无线的设备都可以叫无线AP，比如蓝牙/红外，但一般没有特殊说明，还是指802.11协议的无线AP，即大家耳熟能详的WIFI。 胖AP/瘦AP：总结一点，就是被无线控制器，即AC（Wireless Access Point Controller）统一管理的就是瘦AP，其余都是胖AP。

无线AP/胖AP/瘦AP区别和联系

• 家用无线路由器就是胖AP的典型代表，什么功能都由自己完成，功能很多，都不专业，但是便宜！
• 企业级AP基本都是胖瘦一体化，可以通过命令自由切换，但谁都不会买个宝马只跑20码，所以企业级AP一般部署成瘦AP模式，通过无线控制器进行统一配置/升级、认证、网络优化等等，瘦AP除了将有线信号转换为无线之外，几乎什么都不做。
• 企业级无线部署里面：有专门的出口路由器，专业的POE交换机，专业的无线AP，专业的无线网管和认证系统，还是那个词：术业有专攻。如下图：

无线WLAN国内市场概述

• 家用市场：TP-Link绝对老大地位，近些年360，小米这些公司都在做，基本在200元以内，有些厂商也搞些创新出来，比如带个大硬盘，离线下载小电影等。（不折不扣的胖AP，完全不需要AC）
• SMB市场：也就是中小市场，比如小型酒店、企业、网吧。TP-LINK有部分产品就属于这个行列，华为华三锐捷这些厂商，也有专门针对SMB产品，主要是分销或者网上自己买，项目太小，厂商是不会鸟你的。主要面对懂点技术，又不太懂，想用好的无线，钱又不够的用户。
• 企业级市场：就是行业用户啦，典型的教育无线校园网，政府无线城市，医疗无线，动辄上千AP，一个无线项目做个几百万很正常。（也就是我上面那张图）这类AP，高端型号，卖到客户端5000/台都是很常见的。

企业级无线国内市场排名：（侵删） 前三名：华三、锐捷、华为

胖的可以自己玩，瘦的必须有人带着玩，就是说胖的你可以拿回家用，改个无线名字密码，上联接个可以上网的dhcp服务器就是一个无线wifi，瘦的就不行，就是只有ap是没法玩的整一个铁疙瘩，必须要有控制器，给瘦的下发配置才行，瘦的才可以出现无线ssid。根据ssid所属vlan获取地址上网。

另一个答案瞎胡扯啥…把胖瘦都理解错了，还附赠一堆其他错误。还自问自答，请 @知乎小管家 仔细观摩一下这个问题和答案是个什么意思。 胖瘦这对术语在计算机系统含义是指设备是否具备执行业务逻辑的能力。 ——————批评另一个答案胡扯的内容，不想看的可跳过—————— 举个例子。你家卧室有一台打游戏的电脑，某天你突发奇想，在客厅弄了一个配置很差的电脑，远程桌面到你的游戏电脑上，这样你就可以在客厅打游戏了。当然效果怎么样我们另说，这台客厅的电脑在技术上就叫瘦客户端了。如果你搞了一台配置不错的电脑，这台电脑没有硬盘，但是其他硬件一应俱全，你把它配置为启动时去卧室电脑上拿数据，启动之后所有软件都在本地执行只是存储在远程，游戏体验分毫不差。这时这台电脑就是一台胖客户端。 没错，胖客户端当然更容易提供更好的性能，但这不是它称作胖或者瘦的原因。另外就是，胖瘦是个相对的称呼，它没有个绝对的定义。比如上面的例子里，你的客厅电脑还可以是一台连着很长连线的扩展坞，它就是把你的卧室电脑的显示器、鼠标键盘、耳机给引到客厅了。它比那台瘦客户端电脑的性能更弱（虽然体验可能更好），它自然是更瘦的客户端了，那么到底谁叫瘦客户端，谁叫胖客户端？并没有一个明确的定义。多数时候，一个领域内会有约定俗成的叫法。 比如AP这个产品下，带管理功能的叫胖AP，不带管理功能的叫瘦AP。换成更好理解（但不那么准确）的说法，就是胖AP可以不需要Access Controller就能执行自己的AP功能，而瘦AP一定要Access Controller才能实现AP功能。 （顺便一说，另外那个答案里连AC是什么说的都是错的。） ——————批评毕—————— 技术上说，胖AP具有自配置的能力，它不光存储自己的配置，而且它可以执行自身的配置。AP的配置大致就是指两件事，它提供的网络是什么，和它上游的网络是什么。 可以想象，首先存储芯片就是要成本的，然后可以执行配置的逻辑也需要硬件和软件承载，这都是成本。所以，胖AP比瘦AP会贵很多，当然性能也更高。因为瘦AP啥都不会干，没有“脑子”，就需要一个主脑——Access Controller来操纵它们。胖AP虽然会干很多事，但是考虑到实用性，大多数依旧保留了让AC操纵的功能。 说了这么多废话，终于可以说两者的区别了。 由于AC的存在，瘦AP的小规模应用成本更高。举例而言，一台瘦AP要150人民币，一台AC要600，一台胖AP要300，那么如果你的网络小到只需要两个AP，那么胖AP反而更便宜。 由于瘦AP硬件功能往往更简单，瘦AP容量往往小于胖AP。因为很多业务的处理必须要在AC上完成，瘦AP的一些关键延迟是无法和胖AP相比的，导致其性能受限。 所以，如果你的网络很大的话，成本考虑使用胖瘦AP必须要进行具体分析。网络达到一定规模和密度之后，就不能单纯地说使用某种AP一定更好了。 对家庭用户来说，多数时候使用胖AP就够好。因为可以无需AC，网络安装可能更容易，成本也会更低一点。没有AC的时候配置会略麻烦。当然你也可以用AC搭配胖AP，实现更佳的网络性能和可管理性。 干扰、容量之类的问题现代AP都已经有内置解决方案，几乎不需要进行特殊配置。需要特殊配置的情况下胖瘦AP都一样需要配置，这方面不存在区别。

补充自己的视角。 FAT/FIT AP一般是指企业级无线解决方案，所谓FAT AP是指AP（Access Point）实现自我管理，可以独立提供SSID、认证、DHCP功能，可以给绑定到该AP的主机提供IP地址等上网参数，实现802.11（无线接口）协议与802.3（有线接口）协议转换，其网管接口和普通交换机没有任何区别，可以通过console本地管理或SSH远程管理。 而FIT AP则只能充当一个被管理者的角色，首先通过DHCP动态获得IP地址等参数，然后通过广播、组播、单播等方式发现其统治者AC（AP Controller），发现之后，自动从AC下载配置文件，完成自我配置，与AC动态建立一个二层或三层隧道。 广播配置中的SSID，客户端的所有流量都被FIT AP通过隧道 中继 （Relay）到AC，AC解封装（decapsulate） ，提取出客户端的流量，或认证流量、或用户流量，AC完成相应的转发。 这一切都是自动完成的，无需人工干预，非常利于管理。 如果没有AC，对于部署了成百上千的FAT AP的场景，每个设备都需要手工配置，工作量非常巨大，一个几乎不可能完成的任务。 家庭的无线AP，则集成了NAT功能，可以自我管理，更像FAT AP。