单模光纤只能传输的是单模信号，而多模光纤可以传输多模信号，
单模光纤芯径一般是9/125，而多模为50/125或62.5/125。
单模和多模是相对特定波长而言的，相同的光纤在不同的波长可能是单模也可能是多模.
光没有单多摸之分,光源有单纵摸(dfb)和多纵摸(fp)之分
多模光纤在纤径上要比单模细点，单模652是62.5/125，而多模的有50/125和62.5/125两种，从价格上来说，多模的一般是同芯数单模的1.5~2倍，从实际应用来看，多模的基本上用于数据接入光缆中，多模相对于单模来说最大的劣势是模间色散（由于同种光在不同模式内的速率不同）。
在国内主要用的是62.5/125的多模光纤，至于两者的区别好像是成缆后的用途不一样，50的多用于室内光缆.
多模光纤和单模光纤的区别，主要在于光的传输方式不同，当然带宽容量也不一样。多模光纤直径较大，不同波长和相位的光束沿光纤壁不停地反射着向前传输，造成色散，限制了两个中继器之间的传输距离和带宽，多模光纤的带宽约为2.5Gbps。单模光纤的直径较细，光在其中直线传播，很少反射，所以色散减小、带宽增加，传输距离也得到加长。但是与之配套的光端设备价格较高，单模光纤的带宽超过10Gbps。
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单模光纤传输距离远远大于多模光纤
长距离主干传输多用单模光纤，多模光纤多用于二千米内短距离传输
