1、模拟时代 在九十年代以前，主要是以模拟设备为主的闭路电视监控系统，称为第一代模拟监控系统。模拟视频监控系统发展较早，主要由摄像机、视频矩阵、监视器、录像机等组成，通过视频矩阵主机可以将来自摄像机的视频图像显示在监视器，并能用键盘进行切换和控制或将图像信息录像到磁带；远距离图像传输采用模拟光纤，利用光端机进行视频的传输。由于系统视频信号的采集、传输、存储均为模拟形式，因此质量较高。但是由于图像信息采用视频电缆以模拟方式传输，一般传输距离不能太远，主要应用于小范围内的监控，监控图像一般只能在控制中心查看。其局限性还在于有线模拟视频监控无法联网，只能以点对点的方式监视现场，使得布线工程量极大，无法形成有效的报警联动，因而模拟视频监控系统的扩展性较差。 2、半数字时代 九十年代初，随着计算机微处理器技术和彩色视频技术的发展与普及，视频监控技术有了第一次质的飞跃，原来的黑白图像变成了富有生机的彩色图像。人们利用计算机的高速数据处理能力进行视频的采集和处理，利用显示器的高分辨率实现图像的多画面显示，从而大大提高了图像质量。这种基于PC机的多媒体主控台系统称为第二代数字化本地视频监控系统。DVR是第二代多媒体监控系统的核心产品，采用微机和Windows平台，在计算机中安装视频卡和相应的DVR软件，不同型号视频卡可连接1/2/4路视频，支持实时视频和音频。但由于网络技术和视频压缩技术的滞后，无法组建大型监控系统，监控信息局限于本地。 3、全数字时代 九十年代末，随着网络带宽、计算机处理能力和存储容量的快速提高，以及各种实用视频压缩处理技术的出现，视频监控步入了全数字化的网络时代，称为第三代远程数字视频监控系统。第三代视频监控系统以网络为依托，以数字视频的压缩、传输、存储和播放为核心，以智能实用的图像理解和分析为特色，引发了视频监控行业的技术革命。新的监控技术完全打破了传统的结构，依靠功能日益强大的计算机，不仅可以处理文本、数据、图形等，还可以处理视频、声音等信息，成为真正的多媒体监控终端。再加上网络和通信技术的发展，多媒体信息的交互和共享趋向更广阔的空间。从局域网络到广域网络，从一个城市到另一个城市，从一个国家到另一个国家，都能完成在现场所能完成的一切任务。数字化、网络化的第三代视频监控技术，与传统的模拟监控技术相比较，还具有：便于模块化，通用性、可扩展性强；便于智能化、支持远程控制，监控效率更高，信号抗干扰强；便于对信号进行存取、查找、再次处理；易于安装管理维护等优点。 第三代网络视频监控技术，融合了新兴的网络技术、多媒体技术、视频技术，是技术发展和社会进步的一次巨大飞跃，具有深远的现实意义。例如：交通监控系统不仅能实时收集交通流量参数，对违章车辆的拍照记录加强了交通监管力度，由此产生的警示作用有利于司机的行为自律，保障交通安全，倡导遵章守纪的良好社会风尚。对便捷的远程网络访问能力支持，使得视频监控技术可以进入普通百姓家庭，应用于幼儿看护，智能家居等场合，改变人们传统的生活方式。视频监控技术还可以应用于企业管理和生产经营管理，提高生产效率。第三代网络视频监控技术具有广阔的发展前景和巨大的商机，加之其强大实用的功能，可拓展的技术空间，良好的社会价值，因此受到了学术界、产业界和相关使用部门的高度重视，是当前信息产业发展的热点之一。