无线AP是accesspoint（无线接入点）的意思，是WLAN网络中的重要组成部分，其作用是把有线信号转换成无线信号发射出来，供手机、平板、电脑等终端接入，同时又把无线接入终端发送出来的信号转换成有线信号在局域网内传输。按工作原理和功能的不同可以瘦AP和胖AP两类。 其中，胖AP是单个独立可以管理的无线AP，除了无线接入功能外一般还同时具备WAN、LAN端口，支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆、VPN接入、防火墙等安全功能。通常胖AP自带管理后台，可以独立工作，常见的设备便是无线路由器。 而瘦AP形象的理解就是把胖AP瘦身，去掉路由、DNS、DHCP服务器等功能，仅保留无线接入的部分，仅提供一个有线/无线信号转换和无线信号接收/发射的功能。瘦AP作为无线局域网的一个部件，是不能独立工作的，必须配合无线AC的管理才能成为一个完整的系统。通常所说的无线AP大多指这一类瘦AP。 胖AP和瘦AP的组网方案的优缺点主要从以下几个方面来详细说明和比较： 1、组网模式 传统胖AP进行WLAN组网，采取的是胖AP＋有线交换机的分布式组网模式， 瘦AP进行WLAN组网采取的则是瘦AP＋交换机+无线控制器的集中式组网模式。 2、应用场景 胖AP可独立工作，不需要AC配合，一般应用于小型的无线网络建设，如家庭、小型商户或小型办公类场景。 瘦AP需配合AC来使用，一般应用于中大型的无线网络建设，使用场景一般为企业、商场、景区、酒店、学校、医院等。 3，无线漫游 胖AP组网无法实现无缝漫游。终端从一个胖AP的覆盖区域移动到另一个时，需重新进行认证，重新获取IP地址，存在断网现象。 瘦AP组网模式可以跨二层、三层无缝漫游。终端从一个瘦AP的覆盖区域移动到另一个时，信号会自动切换，且无需重新进行认证，无需重新获取IP地址，网络始终连接在线，使用方便。 4、安全认证 单纯的胖AP组网大部分只具有预共享秘钥的单一认证方式，不能保证网络的接入安全性，不能进行统一的认证管理； 瘦AP配合AC可以实现多种方式安全、方便的接入认证。 5，管理和维护 胖AP不可集中管理，需要逐一进行配置，配置工作繁琐。尤其大规模应用时没增加一批设备都需要单独配置 瘦AP可配合AC产品进行集中管理，无需单独配置，尤其是在AP数量较多的情况下，集中管理的优势明显。 除此之外，一些厂商的无线AC还可以集成动态RF管理、负载均衡、上网行为管理、流量控制、行为审计、营销推送系统、防钓鱼Wi-Fi、WIPS/WIDS等丰富的功能，如信锐技术的无线控制器。 基于此，胖AP组网模式逐渐的被OUT，取而代之的是目前被广泛应用的瘦AP+AC组网模式。